Circa 250 wijnbouwers uit de Chablisstreek werken samen bij de productie en verkoop van wijnen. Hun cave is zeven dagen per week open voor bezoekers.
Niet alle wijnbouwers in de Chablisstreek beheren een domein met een prestigieuze naam op de gevel. Een groot aantal van hen werkt anoniem en is aangesloten bij de coöperatie die hun druiven verwerkt tot wijn en vervolgens de verkoop regelt. La Chablisienne werd in 1923 door hun voorouders opgericht om gezamenlijk het hoofd te bieden aan de moeilijke economische omstandigheden van dat moment. Ze bezitten samen zo’n 1.250 hectaren aan wijngaarden en produceren ongeveer een kwart van alle Chabliswijnen.
De boeren leveren meteen na de druivenpluk de most, het vers geperste druivensap, aan en hebben ze geen omkijken meer naar de rest van het proces. Op die manier kon La Chablisienne beter een eigen stijl ontwikkelen. De technici van de coöperatie overleggen met de boeren om samen te bepalen wat, voor de kwaliteit van de most, de beste aanpak van de wijngaarden is.
In een groot glazen gebouw, achter de ontvangstruimte voor bezoekers, worden de wijnen gemaakt, opgeslagen en gebotteld. Dat gebeurt in enorme roestvrijstalen vaten tot 1.200 hectoliter, met een compleet machinepark om de wijn af te vullen in flessen, te etiketteren en in te pakken in dozen en op pallets. In goede jaren zijn dat zo’n acht tot tien miljoen flessen. Eén keer per tien jaar worden er rondleidingen gegeven. De laatste keer was in juni 2026.
De moderne cave, waar bezoekers kunnen proeven en kopen, is echter zeven dagen in de week open. Klanten kunnen er kiezen uit wijnen in verschillende prijs- en kwaliteitsklassen vanaf circa € 10 per fles. Het gaat om:
- Petit Chablis: levendige, frisse wijnen met fruitaroma’s die het beste jong kunnen worden gedronken of minerale wijnen die twee tot drie jaar na de oogst hun hoogtepunt bereiken. De druiven hiervoor komen van plateaus met een kalkachtige kleigrond.
- Chablis: op de hellingen aan weerszijden van de rivier de Serein groeien de druiven voor de typische Chabliswijnen die zich karakteriseren door hun frisheid, mineraliteit, finesse en complexiteit. De frissere wijnen worden gedronken als ze twee tot vijf jaar oud zijn. Gemaakt van oude wijnstokken hebben ze meer complexiteit, mineraliteit en aromatischer rijkdom. Ze zijn dan na drie tot acht jaar op hun best.
- Premier Cru: een tiental verschillende wijngaarden langs de Serein, gelegen op het zuidwesten of het zuidoosten, brengt druiven voort voor bijzondere wijnen. Die hebben allemaal een eigen, uniek karakter. Ze worden vijf tot tien jaar na de oogst gedronken.
- Grand Cru: de beste wijnen van de streek. De druiven zijn afkomstig van de op het zuidwesten gerichte helling van de Colline des Grands Crus, op de rechteroever van de Serein. Het is een aaneengesloten gebied van 104 hectaren aan wijngaarden. De grand Crus hebben veel diepgang en een onderscheidend karakter dat aan kracht wint naarmate ze langer rijpen. Ze hebben minstens vijf tot tien jaar nodig om hun ware aard te onthullen en beschikken over een opmerkelijk bewaarpotentieel. La Chablisienne maakt wijnen van vijf Grand Cru percelen: Bougros, Les Preuses, Les Clos, Blanchot en Grenouilles.
- Château Grenouilles: een uniek domein dat 7,2 hectaren groot is. Geselecteerde percelen met oude wijnstokken leveren de druiven voor deze ultieme Chabliswijn die aromatische precisie, smaakzuiverheid, een harmonieuze balans tussen kracht en finesse en een uitzonderlijk lange afdronk heeft. Het is een wijn die lang kan worden bewaard.
Klanten kunnen uiteraard voor aankoop proeven van de wijn. Tevens worden er uitgebreidere proeverijen georganiseerd. Zie de website van La Chablisienne voor de diverse mogelijkheden en de openingstijden. Behalve in Chablis kan ook in Vézelay (32 Rue Sainte-Etienne) een cave van dit wijnhuis worden bezocht.