Côte du Couchois

Ten zuiden van de Hautes-Côtes de Beaune en ten westen van de Côte Chalonnaise ligt op een hoogte van 200 tot 300 meter de Couchois, een wijnstreek van ongeveer 250 hectaren. Hier produceren twaalf domeinen, met respect voor het milieu, een karaktervolle wijn. Hun Bourgognes zijn robijnrood en neigen zelfs naar paars. Maar er worden ook verdienstelijke witte wijnen en, mousserende, Crémants de Bourgogne gemaakt.

De domeinen zijn verdeeld over zes gemeenten: Couches, Dracy-les-Couches, Saint-Maurice-les-Couches, Saint-Sernin du Plain, Saint-Jean de Trezy et Saint-Pierre de Varenne. Sinds enkele tientallen jaren mogen de wijnen uit dit gebied het kwaliteitskeurmerk AOC Bourgogne Côtes de Couchois dragen. Epicentrum van dit wijngebied is het Kasteel van Couches. Volgens de archieven wordt daar al meer dan vier eeuwen wijn geproduceerd en verkocht.

Bijzonder voor deze streek zijn de wisselende kleuren van de grond. Soms neigt die naar blauw, soms naar oranje. Maar hij kan ook in de richting van pistachegroen, geel, grijs, roze of paars gaan. Terwijl de andere wijnstreken uit Bourgondië een kalkgrond uit de Jurassic periode hebben, heeft de Côte du Couchois een kleiachtige grond uit het nog oudere Trias tijdperk. De veelkleurige kleigrond wordt dooraderd met gelige zandsteen (grès).

Elke kleur heeft z’n eigen geologische DNA en dat werkt door in de aromatische kwaliteiten van de wijnen. Ze geven de Pinot Noir wijnen hun persoonlijkheid en nuances. De witte Chardonnay druiven komen het beste tot hun recht op de zandsteen waar ze moeite moeten doen om genoeg water te krijgen. Uit die grond halen ze hun subtiele minerale tonen.

De Côte Couchois is wat minder bekend dan z’n buren en daarom zijn de wijnen er vaak wat aantrekkelijker geprijsd. Een reden temeer om erop verkenning te gaan. Domaine Le Clos Voyen in Saint-Maurice-les-Couches ontvangt bezoekers die willen proeven en kopen. In het zomerseizoen is er doorgaans elke week een Nederlandstalige rondleiding. Bij Maison Vincent Royet, net buiten Couches, is op afspraak een proeverij met rondleiding in het Vlaams mogelijk. Verder organiseert ook het Kasteel van Couches allerlei activiteiten voor toeristen die hun wijnen willen ontdekken.

Een leuke manier om deze streek te verkennen is door de 100 kilometer lange Wijnroute Côte Chalonnaise en Couchois helemaal of gedeeltelijk te volgen.