Kasteel van Tanlay

Vriendelijke ronde torens, muren van kalksteen, leien daken, obelisken, een brede slotgracht, een groot park… Van alle kanten is kasteel Tanlay zeer fotogeniek. Het behoort tot de mooiste Renaissance kastelen uit Bourgondië en was het decor voor Franse tv-programma’s en films waaronder Angélique Markiezin der Engelen.

Overigens had het Kasteel van Tanlay in de vorige eeuw ook een zeer voorname gast uit Nederland. De kasteeleigenaren waren lang geleden door huwelijken verbonden met het huis van Oranje-Nassau en in 1952 overnachtte koningin Juliana hier.

Het Kasteel van Tanlay is al sinds 1704 in bezit van dezelfde familie en bleef al die eeuwen nagenoeg intact. Elke generatie leverde een bijdrage aan de restauratie, vernieuwing of verfraaiing van het kasteel en z’n interieur. In oktober 2024 werd die inzet beloond met de Grand Trophée Dassault Histoire et Patrimoine (de grote Dassault Trofee Geschiedenis en Erfgoed). Deze trofee is bedoeld voor een historisch monument dat geopend is voor het publiek en op een voorbeeldige wijze wordt gerestaureerd.

De bouw van het Kasteel van Tanlay startte in 1663 op de fundamenten van een oud fort. Een klein kasteeltje, in de stijl van Louis XVIII, werd de toegang tot het grote kasteel. Bij de bouw in de 17^e eeuw zijn ook de imposante slotgracht alsmede het decoratieve kanaal in het park gegraven. Het kanaal is slechts 526 meter lang en op de oevers staan eeuwenoude bomen. Het leidt naar een nimfenbron. Het park is, tegen betaling, open voor bezoekers.

Ook het kasteel kan worden bezichtigd. Details in de architectuur en in de inrichting zijn conform de toenmalige Italiaanse smaak. Bijzonder is de 21 meter lange galerij met de trompe-l’oeil; de muren en het plafond lijken gebeeldhouwd, maar in werkelijkheid zijn alle figuren geschilderd. In de koepel van één van de torens, de Tour de la Ligue, is een mooi fresco te zien. De kapel in die toren is recent gerestaureerd. Bezoekers mogen ook een kijkje nemen in de vestibule met trofeeën, een salon, een muziekkamer, de eetkamer en twee slaapkamers. 

Bij het kasteel ligt een golfbaan met 9 holes. Een volgend project is het opknappen van de bijgebouwen en stallen tot een toeristische accommodatie “van zeer goede standing”. In de media vertelde de kasteelheer dat het de bedoeling is om in te toekomst, behalve golf, ook andere activiteiten aan te bieden die daarbij passen zoals hippische shows en evenementen met oude auto’s.

Het kasteel kan van april tot november, uitsluitend met een rondleiding (in het Frans of in het Engels), worden bezocht. Er is tevens schriftelijke uitleg in het Nederlands beschikbaar.