Deze zomer worden de stuwdam en het stuwmeer van Panthier gerestaureerd en gemoderniseerd. Daardoor is er gedurende het toeristenseizoen 2026 geen recreatie op of in het water mogelijk. Ook zijn er gevolgen voor de scheepvaart op het Canal de Bourgogne.
Het meer van Panthier is van strategisch belang voor het Canal de Bourgogne. De stuwdam werd tussen 1834 en 1836 gebouwd om het waterpeil in dit kanaal te beheersen.
Vanaf april wordt de waterstand in het stuwmeer, die de afgelopen tijd al was teruggebracht naar 7 meter, verlaagd naar 4,75 meter om de noodzakelijke werkzaamheden uit te kunnen voeren. Naar verwachting kan het stuwmeer vanaf eind oktober weer geleidelijk worden gevuld.
De Saône-kant van het Canal de Bourgogne (vanaf het stuwmeer in zuidoostelijke richting) kan in de tussentijd niet langer van voldoende water worden voorzien. De scheepvaart komt daardoor tussen Vandenesse-en-Auxois en Dijon stil te liggen en wordt mogelijk geraakt tot aan Saint-Jean-de-Losne. Aan de Yonne-kant (noordwestelijke richting), tussen Pouilly-en-Auxois en Migennes, kunnen de boten nog wel blijven varen.
De totale infrastructuur wordt onder handen genomen zodat het waterpeil in het meer terug kan naar 14,03 meter. In de afgelopen jaren moest dat worden verlaagd naar 13,03 meter vanwege problemen met de overlaat en doordat een deel van de hoofddam niet voldeed aan de stabiliteitseisen. Dankzij dit project neemt de capaciteit voor de opslag van water toe met 1,1 miljoen m3 en wordt het stuwmeer weer een betrouwbare voorziening voor het Canal de Bourgogne. Verder worden, voor de toevoer en afvoer van het water, sloten en oevers hersteld. Tevens worden de dijken versterkt om overstromingen te voorkomen.
Het project dient niet alleen de veiligheid, maar helpt eveneens om waterschaarste door klimaatveranderingen aan te pakken. Het draagt eraan bij dat meer drinkwater kan worden onttrokken aan het iets noordelijker gelegen stuwmeer van Grosbois.
De werkzaamheden worden in april 2027 afgerond. De kosten voor deze operatie bedragen € 15 miljoen waarvan het grootste deel wordt betaald door de Franse staat.
Foto: ©Alain DOIRE, BFC Tourisme