De Morvan is, samen met 29 andere gebieden in Frankrijk, uitgeroepen tot Destination France à Vélo, een bestemming voor Frankrijk op de fiets. De ambitie van dit natuurpark, uitgroeien tot een topbestemming voor fietsers, wordt hiermee opnieuw bevestigd.
Met zijn bossen, meren, valleien, binnenwegen en paden is het Regionaal Natuurpark van de Morvan een uitstekende bestemming voor fietsers. Het gevarieerde terrein en landschap biedt voor elk type fietser en voor elke rijstijl wat wils. Recreatief fietsen (al dan niet met een e-bike), lange afstanden rijden, mountainbiken, gravelbiken of downhillen… Iedereen kan in de Morvan een route vinden die aansluit bij het eigen niveau en de persoonlijke voorkeuren. Dankzij het enorme netwerk van rustige wegen en paden is de fiets bij uitstek de manier om dit prachtige natuurpark te verkennen en tegelijkertijd nauw in contact blijven met het gevarieerde landschap.
De regio beschikt over een door de Franse wielerbond (FFC) gecertificeerd mountainbikenetwerk. Eén van de hoogtepunten van dit gebied is de Grande Traversée du Morvan, een mountainbikeroute van 330 km die dwars door de Morvan van Avallon naar Autun voert. Verder zijn er recreatieve fietsroutes, downhill-parcoursen, bikeparken en pumptracks voor de durfals. Het gravelbiken is er in opkomst. In totaal omvat het netwerk zo’n 2.100 kilometer aan bewegwijzerde routes. Ze vertrekken vanuit verschillende plaatsen en variëren in afstand en in moeilijkheidsgraad.
De nationale erkenning zet niet alleen de routes in de schijnwerpers, maar presenteert ook een compleet toeristisch ecosysteem dat zich richt op het verwelkomen van fietsers. Accommodatiehouders, restaurateurs, verhuurbedrijven, reparatiediensten, gidsen, aanbieders van activiteiten en sportclubs dragen er allemaal aan bij dat de Morvan een ideale bestemming voor fietsers is. Dat gaat van verblijf en horeca tot aan routeadvies en de verhuur en het onderhoud van materiaal. Lokale professionals ontwikkelen diensten waarmee bezoekers hun fietsvakantie onder de best mogelijke omstandigheden kunnen plannen en beleven.
Door zich aan te sluiten bij het netwerk "Destinations France à vélo" profiteert de Morvan van de samenwerking met andere bekroonde regio's en vergroot de regio haar zichtbaarheid. Dit keurmerk vormt een nieuwe mijlpaal in de versterking van het reeds uitgebreide aanbod en in de verdere ontwikkeling van duurzaam, toegankelijk fietstoerisme dat economische voordelen oplevert voor de regio.
In Frankrijk groeit het fietstoerisme al meer dan tien jaar. Het is een belangrijke pijler van de toeristische economie en versterkt de aantrekkelijkheid van specifieke regio’s. De economische impact ervan wordt geschat op circa € 5 miljard per jaar en 33.800 banen. Doorgaans krijgen langeafstandstochten veel meer aandacht in de media dan kortere fietsuitstapjes. Het is de bedoeling om met dit laureaat ook die laatste categorie meer tot ontwikkeling te brengen. Daarbij gaat het zowel om recreatieve als meer uitdagende trajecten.
Serge Papin, de Franse minister voor MKB, Handel, Ambachten, Toerisme en Koopkracht maakte de selectie begin oktober bekend. Het betreft een initiatief van het Directoraat Generaal voor Ondernemingen (DGE) samen met France Vélo en het Cycling and Walking Network. De 30 bestemmingen kunnen op nationaal en Europees niveau worden gepromoot door de overheid. Verder kunnen ze via het DGE met elkaar netwerken en de gratis diensten van projectpartners gebruiken. Bij de bekendmaking zei minister Papin het volgende: “Door deze dertig bestemmingen te steunen, versterken we de lokale economie als geheel. Tegelijkertijd beschikt Frankrijk over alles wat nodig is om de belangrijkste fietsbestemming van Europa te worden: landschappen, erfgoed en diversiteit. Het label Destinations France à vélo zendt een duidelijke boodschap uit naar fietsers over de hele wereld: kom ons prachtige land op een nieuwe manier ontdekken." Zijn collega Philippe Tabarot, minister van Transport, wees op de vitaliteit van het fietstoerisme in Frankrijk: “Met de actualisering van het nationale netwerk van fietsroutes (waar de staat € 185 miljoen aan bijdraagt) en het kaderwetsvoorstel inzake vervoer dat momenteel in het parlement wordt behandeld, vervolgen wij onze inspanningen om te zorgen voor fietsinfrastructuur die aan de verwachtingen voldoet."
Foto: ©Alain DOIRE, BFC Tourisme