Arnay-le-Duc

Het plaatsje Arnay-le-Duc ligt al een paar duizend jaar aan belangrijke doorgaande routes. In de tijd van de Galliërs was het een vooruitgeschoven, versterkte post van Augustodonum (Autun) waarmee het handel dreef. Het was een dag lopen van Arnay-le-Duc naar Autun.

Met de opkomst van de auto werd Arnay-le-Duc in de vorige eeuw een belangrijke halteplaats aan de Route Nationale RN6 die vanuit Parijs via Lyon naar Italië gaat. Een groot deel van die weg is in de afgelopen decennia departementaal geworden en het snelverkeer ging andere routes volgen. De naam veranderde in D906. Hij is en aantrekkelijk alternatief voor iedereen die de tolweg wil vermijden.

De lange historie van Arnay-le-Duc is terug te zien aan de gebouwen. Het oudste huis, in de Rue Saint-Honoré, dateert van eind 15^e eeuw. De eerste verdieping steekt uit boven de begane grond. De vorm van de ramen, die dienst deden als etalages, verraadt dat het de winkel van een koopman was. Het staat vlakbij het gemeentehuis dat aanvankelijk het koninklijk auditorium en tribunaal was. Eveneens uit de 15^e eeuw is het mooie Maison Bourgogne, waarin het toeristenbureau is gehuisvest.

De torens van Arnay-le-Duc zijn niet te missen. Het kasteel van de Princes de Condé heeft eigen versterkingsmuren met een verdedigingstoren: de Tour de la Lanterne. Het werd in de 15^e eeuw gebouwd en in 1764 gekocht door een prins van Condé. In de vorige eeuw was hier een fabriek voor precisievijlen gevestigd. Het is niet te bezichtigen.

Het stadje is gebouwd op een natuurlijke terp, de Motte Forte, en werd in de middeleeuwen versterkt. Het oorspronkelijke kasteel La Motte Forte, van eind 6^e of begin 7^e eeuw, is helemaal verdwenen. De stenen zijn in de 16^e eeuw gebruikt voor de bouw van de kerk en voor reparatie van de versterkingen. De Motte Forte toren, uit de 14^e eeuw, is nog wel bewaard gebleven. Hij heeft een kelder en vier verdiepingen. Aanvankelijk deed deze toren dienst als gemeentehuis en daarna als gevangenis. In 2023 is gestart met een renovatie om de toren in 2025 weer te kunnen openen voor publiek. Z’n muren zijn 1,9 meter dik. De binnendiameter is 6,55 meter en de hoogte 22,3 meter.

De Saint-Laurent kerk werd in 2015 gerenoveerd. In 1092 schonk Seigneur Girard d’Arnay de op deze plek gebouwde kapel aan de inwoners van Arnay-le-Duc zodat ze hun eredienst konden beoefenen. In de loop der eeuwen is er veel aan het gebouw veranderd.

Aan de D906 is, in een hospice uit 1693, een museum van Arts de la Table (tafelkunsten) te vinden. Jaarlijks is hier, tussen april en november, een nieuwe tentoonstelling over een thema dat met tafelen te maken heeft. Bekijk bij een bezoek niet alleen de expositie maar ook het gebouw met z’n aangename voortuin. Ooit stonden er 27 bedden in het hospice. In 1977 werd het gesloten.

De onderstaande stadswandeling wordt u aangeboden door de gemeente Arnay-le-Duc.