Net buiten het pittoreske middeleeuwse stadje Noyers-sur-Serein gaat een bospad met 300 traptreden naar de ruïnes van een kasteel. Daar is een korte wandelroute, met uitleg, uitgezet.
Volg in Noyers-sur-Serein de bordjes Site du Vieux Château om, een paar honderd meter buiten het stadje, uit te komen bij de Trigne. Dit bospad, met 300 treden, gaat omhoog naar de restanten van een oud kasteel.
Bovenop deze heuvel, La Colline Saint-Georges, ligt La Serpentine. Dat bestaat uit een wandelpad, een binnenplaats van artiesten en een boomgaard. Het 700 meter lange wandelpad, La Ronde de Miles, leidt bezoekers over het terrein waar ooit een kasteel stond. Onderweg geven borden uitleg in het Frans en in het Engels. Er zijn verschillende uitkijkpunten met, tussen de bomen door, uitzicht over Noyers-sur-Serein en z’n omgeving. Op de binnenplaats is werk van hedendaagse beeldhouwers te zien. Verderop is een boomgaard, L’Arbor & Sens, geplant.
Dit kasteel, gebouwd op een rots , was ooit één van de machtigste kastelen van Bourgondië en Frankrijk. In de 10e eeuw stond hier een vierkante donjon met een palissade van hout. De toenmalige Seigneur van Noyers liet er een muur omheen bouwen. Zijn zoon voegde daar grachten, een drievoudige omheining en een nieuw herenhuis aan toe.
De vestingwerken werden in de loop van de tijd een essentieel onderdeel van het kasteel. In z’n hoogtijdagen was het 8 hectaren groot, met 27 torens en 5 ophaalbruggen, zo is te lezen op de informatieborden. Slechts 5 torens gaven toegang tot het binnenterrein.
Nu is er van dat alles nauwelijks meer iets te zien. Vanaf de 16e eeuw werd het kasteel herhaaldelijk geplunderd. De stenen werden benut voor de bouw van nieuwe panden in het stadje. Het château is vervallen tot vergeten erfgoed en er resteren nog enkele kleine ruïnes die ’s zomers door vrijwilligers worden gerestaureerd.
De wandeling naar en langs La Serpentine gaat door de bossen. De bomen geven op warme dagen verkoeling. Bij nat weer zijn de paden glibberig door modder. Doe goede schoenen aan, want La Ronde de Miles voert soms over iets steilere, steenachtige paadjes.
Het is ook mogelijk om met de auto wat dichter bij La Serpentine te komen en het pad met 300 treden te vermijden. Verlaat dan Noyers-sur-Serein via de Route de Tonnerre (D86). Sla rechtsaf de Route de Moulins (D109) in en ga daarna meteen weer rechtsaf. Een stukje verderop, rechtsaf, is de parking.
