De 11e-eeuwse Saint-Hippolyte was één van de eerste versterkte kerken van Bourgondië en is al van veraf zichtbaar door de hoge ligging. Hij domineert de vallei van de Guye. Zijn klokkentoren doet denken aan een donjon. Met een lengte van 26,9 meter en een totale breedte van 12,2 meter was het een indrukwekkend en robuust bouwwerk.
Vanaf het midden van de 10e eeuw kregen de monniken van Cluny in deze omgeving grond en rechten cadeau. Ook kochten ze en ruilden ze er grond. Volgens de informatieborden bij de restanten van de kerk trok deze plek destijds al generaties lang bezoekers vanwege een bron die koorts zou genezen.
In de tweede helft van de 11e eeuw voegden de monniken hier hun bezittingen samen tot een goed georganiseerd landgoed. Het werd een agrarisch complex, met maar liefst zeven windmolens, dat zich uitstrekte over drie parochies. Ondanks de relatief arme bodem leverde het de abdij van Cluny een gevarieerde opbrengst op aan wijn, graangewassen en hout.
De Seigneurs Gros, die het kasteel van Brancion bezaten, wilde Saint-Hippolyte ook hebben. De monniken waren daarover ruim 150 jaar met hen in conflict. Pas in 1214, na een arbitrage door de Franse koning, werd Cluny definitief erkend als de eigenaar van het landgoed. De versterking van de locatie dateert uit de 13e eeuw. Daarmee droeg de abt zijn macht als feodale heer uit.
Tegen de 15e eeuw was de kerk in verval geraakt en verlieten de monniken deze locatie. Ze waren al weg toen de Écorcheurs, een gewapende bende die zich schuldig maakte aan plunderingen en afpersing, de plek bezette.
Saint-Hippolyte werd uiteindelijk aan een particulier verkocht en viel vanaf dat moment niet langer onder de jurisdictie van Cluny. De overige gebouwen op het terrein zijn uit de 16e eeuw of van recentere datum.
Het dak, de gevel en de zuilen van de kerk zijn verdwenen. Bezoekers zien nog wel de muren van het schip, het transept en het koor dat wordt geflankeerd door twee kleine apsissen. De klokkentoren boven het koor rust op een koepel. Wie goed kijkt, kan nog sporen van beschilderde decoraties ontdekken.
