In 2020 werd bij opgravingen in Autun een aantal belangrijke voorwerpen gevonden, waaronder gouden sieraden, spelden van git en barnsteen, een glazen vaas uit de 4e eeuw en de resten van een met gouddraad geweven en met purper geverfde lap textiel. Na restauratie en onderzoek heeft de staat deze vondsten geschonken aan de gemeente Autun die ze tentoonstelt.
De opgravingen vonden plaats in een necropool nabij de Saint-Pierre-l’Estrier kerk waar vanaf het begin van de 3e tot halverwege de 5e eeuw mensen werden begraven. De meeste tombes dateerden uit de 4e eeuw na Christus en de inhoud ervan leverde veel informatie op over de begrafenissen in de late Oudheid en de Gallo-Romeinse periode. Onder de overledenen bevonden zich waarschijnlijk de eerste christenen van Autun alsmede aanhangers van andere oude religies. De aanwezigheid van stenen sarcofagen en loden kisten getuigt van een aanzienlijke welvaart. In de graven zijn bovendien prestigieuze voorwerpen gevonden.
De glazen vaas, een zeldzaamheid waarvan tot nu toe slechts zo’n tien exemplaren zijn gevonden, was weliswaar niet meer heel maar wel compleet. Het is een meesterwerk van Romeinse glaskunst; geslepen uit één stuk glas, hetgeen maanden werk heeft gekost, en voorzien van de inscriptie VIVAS FELICITIER (leef in gelukzaligheid). Deze prestigieuze vaas is waarschijnlijk cadeau gegeven aan een belangrijk persoon die dicht bij de keizerlijke macht stond. Uit analyses blijkt dat er een mengsel in zat van oliën, planten, bloemen en amber (afscheiding uit de darmen van een potvis waar aromatische en geneeskrachtige eigenschappen aan worden toegeschreven). In de 5e eeuw was amber een ingrediënt voor nardus, een parfum voor kerkelijk gebruik.
De grote lap textiel is geweven met gouddraden en rood geverfd met de kleurstof purper die destijds werd geassocieerd met de hoge aristocratie. Hij bedekte het hele lichaam, behalve het hoofd van de overledene. Het is één van de grootste textielstukken die tot nu toe zijn ontdekt. De aanwezigheid van de gouddraden wijst op een luxueuze, met precisie vervaardigde stof. De patronen duiden op het gebruik van tapijtweeftechniek.
De meest imposante sarcofaag bevatte voor Romeins Gallië uitzonderlijke voorwerpen: een set spelden van barnsteen, een fijn bewerkte gouden ring, en nog een gouden ring met daarin een granaat. Andere graven leverden spelden en ringen van git op, evenals gouden oorbellen.
De vaas wordt, samen met enkele andere meesterwerken van de stad, tijdelijk tentoongesteld in het museum d’Histoire Naturelle in Autun. Zodra in 2029 het nieuwe museum Rolin wordt geopend, verhuizen ze daarheen.