Expositie Leonardo da Vinci in kasteel Maulnes

Met een team van ingenieurs, historici en vakwerklieden zette de Belgische hoogleraar Jean-Christophe Hubert een groot aantal schetsen van Leonardo da Vinci (1452-1519), het genie van de Renaissance, om naar maquettes van machines en installaties. In een reizende tentoonstelling waren ze al te zien in Brugge, Luxemburg, Barcelona en Istanbul. De expositie, met 80 schaalmodellen, is tot eind augustus in het Renaissance kasteel van Maulnes, bij Cruzy-le-Châtel. Daarna gaat hij naar Lille en Bouillon.

Een kleine greep uit de 80 maquettes

Klik op de foto's om de toelichting te lezen. 

De in Italië geboren Leonardo da Vinci geldt als het genie van de Renaissance en belichaamde het ideaal van die tijd. Hij was kunstenaar, ingenieur, uitvinder en observator van het leven. Als onwettig kind van een notaris uit Florence en een vrijgelaten slavin mocht hij niet naar de universiteit. Maar hij leerde wel lezen, schrijven en rekenen. Ook ging hij op les in het atelier van Andrea del Verrocchio, de schilder van de Médicis.

Hoewel Da Vinci het meest bekend is door zijn schilderijen, waaronder de Mona Lisa, werd het schilderen niet zijn broodwinning. Hij hield zich hoofdzakelijk bezig met observeren, onderzoeken en uitvinden van zaken op de meest uiteenlopende vakgebieden: van installaties voor theaterspelen tot hydraulische werken en wapens. Naar schatting heeft hij meer dan 12.000 pagina’s met tekeningen en teksten nagelaten, waarvan er zo’n 7.000 bewaard zijn gebleven. Volgens Jean-Christophe Hubert is niet meer na te gaan wat Da Vinci zelf heeft bedacht: hij tekende en beschreef ook wat er al was. Doordat een deel van zijn geschriften tot halverwege de 19^e eeuw verborgen is gebleven, vonden anderen in de tussentijd parachutes, helikopters en vliegtuigen uit zonder te weten dat Leonardo da Vinci ze enkele eeuwen daarvoor al had bedacht.

Op uitnodiging van koning François I kwam de veelzijdige Italiaan in 1516 naar Frankrijk. De laatste jaren van zijn leven woonde hij in het kasteel Clos Lucé in Amboise. Leonardo da Vinci heeft de Franse cultuur en architectuur in de 16^e eeuw diepgaand beïnvloed. Hij droeg bij aan de opkomst van een nieuwe manier van denken, gebaseerd op observaties, proporties en innovatie. Die nieuwe denkwijze is ook toegepast bij de bouw van het kasteel van Maulnes enkele decennia later. Met deze expositie accentueert het kasteel van Maulnes de relatie die het heeft met Renaissance.

De 80 maquettes zijn onderverdeeld in thema’s: hydraulische machines, mechanica en tandwielen, hijsen en bouwen, meetinstrumenten, wapens en uitrusting, strategische systemen, luchtvaart… Ze zijn zoveel mogelijk geplaatst in de ruimten van het kasteel die een relatie hebben met het thema. Opvallend is al het wapentuig: een derde van Da Vinci’s werk gaat over oorlogsvoering. In zijn tijd trokken de tegen elkaar vechtende Italiaanse steden daarvoor de grootste talenten aan.

De expositie Leonardo da Vinci, Génie de la Renaissance is tot juni geopend op woensdag tot en met vrijdag van 14.00 tot 18.00 uur en in de weekenden en op feestdagen van 10.00 tot 18.00 uur. In de maanden juli en augustus dagelijks van 10.00 tot 19.00 uur. De entreeprijs bedraagt € 10 per persoon. De tentoonstelling is in het Frans maar bij de ingang is een uitgebreide hand-out in het Nederlands en in het Engels beschikbaar. De toegang tot de zojuist geopende Renaissance tuin is inbegrepen bij de prijs.

Bij het kasteel is het mogelijk om wat te eten en te drinken. Er worden lokale producten en Bourgondische specialiteiten verkocht.

Foto bovenaan de pagina: Jean-Christophe Hubert bij enkele van zijn maquettes