Al meer dan vijf eeuwen heeft Cluny een boerenjaarmarkt. Vanaf de 12e eeuw trokken handelaren door deze streek en namen de lokale jaarmarkten een bijzondere plaats in. Later, vanaf de 18e eeuw, ging de veehouderij er dankzij de Charolais koeien een belangrijke rol spelen.
In 2015 vierde Cluny de 500e verjaardag van de Foire Saint-Martin. Tegen het lokale dagblad zei de voorzitter van dit evenement toen het volgende: “Van oudsher fungeerde de jaarmarkt als het laatste uitje voor boeren vóór het begin van de winter. De opbrengsten van de markt hielpen bij het betalen van de pacht, die op Sint-Maarten verschuldigd was. Tegenwoordig dient de markt als een communicatiemiddel om mensen buiten de agrarische sector te bereiken.” De organisatoren willen er vooral laten zien hoe divers de lokale landbouwactiviteiten zijn.
De jaarmarkt vindt altijd plaats rond 11 november, de naamdag van Sint-Maarten. Dat is de datum waarop in Frankrijk het landbouwjaar officieel eindigde. Dan waren de oogsten binnen, liepen de pachtcontracten af en moesten de tienden worden betaald. Ook werd op dat moment in veel plaatsen een louée gehouden, een arbeidsmarkt waar landarbeiders en boerenknechten zich voor het komende jaar in dienst stelden van een landeigenaar.
Dit jaar is de Saint-Martin jaarmarkt in Cluny op 7 november van 9.00 tot 18.00 uur. Het Champ de Foire en de hoofdstraat staan op die dag in het teken van agrarische tradities en lokaal vakmanschap. Behalve op de markt en in het ambachtsdorp kunnen bezoekers ook een kijkje nemen bij het vee en de paarden. Met de Haras National, de nationale stoeterij, is Cluny immers ook een beroemd paardenstadje. Voor kinderen staan eveneens allerlei activiteiten, zoals ponyritjes, op het programma.
Er is altijd voldoende te eten en te drinken; onder andere verse boerenburgers die in de feesttent worden verkocht. Proef in de Ecuries de Saint-Hugues (de stallen van Saint-Hugues) een Soupe des Chefs. Elk jaar bereiden Bourgondische chef-koks, speciaal voor de Foire Saint-Martin, soep die wordt verkocht om geld in te zamelen voor onderzoek naar kanker.
Foto: ©DSL 71 - Les Coflocs (Haras Cluny)