.JPG)
De Via Columbani is genoemd naar de Ierse monnik Columbanus die, met zijn volgelingen, in de jaren rond 590 en 610 door Europa reisde.
Gemeenschappen op diverse plekken in Europa houden de nagedachtenis aan hem levend en bewaken zijn erfgoed. Daarbij gaan ze uit van de waarden van vrede, rechtvaardigheid en eenheid. Ze organiseren allerlei activiteiten en bieden wandelaars een netwerk aan van wandel- en pelgrimspaden die de monnik met zijn discipelen heeft genomen en die de gemeenschappen met elkaar verbinden.
Columbanus verliet rond 590 zijn Ierse geboortegrond om zich in de Vogezen te vestigen. Hij stichtte diverse kloosters in de omgeving van Luxueil-les-Bains. Na 20 jaar werd hij door de koningin teruggestuurd naar Ierland omdat hij de koning zedeloosheid had verweten vanwege diens buitenechtelijke kinderen. Soldaten moesten hem naar Nantes escorteren. Daar wist hij met zijn discipelen weg te komen en begon zijn reis door Europa, die eindigde in Italië.
De reis van 610 was zo’n 8.000 kilometer lang en ging door 20 regio’s in diverse landen. Vanuit Luxueil-les-Bains liep hij eerst naar Nantes en daarna over Rennes, Parijs en Reims naar het Duitse Koblenz. Via Zwitserland en Oostenrijk arriveerde Columbanus uiteindelijk in Italië. In Bobbio stichtte hij zijn laatste klooster en overleed hij in 1615.
Van die reis uit 610 voert 2720 kilometer door Frankrijk; met name langs de grote rivieren en door historische stadjes. De start is in Luxeuil-les-Bains en het eindpunt, net over de grens met Zwitserland, in Bazel. In 19 etappes gaat hij, van oost naar west, dwars door Bourgondië.
De etappes zijn niet bewegwijzerd, maar de gpx-bestanden zijn hieronder te downloaden. Op de website van de organisatie staan ook de kml-bestanden en alle andere etappes van de Via Columbani. Bij elke etappe wordt (in Engels, Duits, Frans en Italiaans) een korte beschrijving gegeven van de bezienswaardigheden onderweg en wordt de route stap voor stap uitgelegd.
Met dank aan Via Columbani
Foto: Xavier Mathiaud, Nièvre Attractive