Route d'Artagnan

De REA (Route Européenne d’Artagnan), die de sporen volgt van de vierde musketier, is de eerste Europese route voor ruiters. Tegelijkertijd is hij ook geschikt voor wandelaars en mountainbikers/gravelbikers. Bij het uitzetten van de route is gelet op beschikbare rustplaatsen voor zowel de mensen als de paarden.

Charles de Batz de Castelmore, beter bekend onder zijn schuilnaam, d’Artagnan (de achternaam van zijn moeder) werd in de roman De Drie Musketiers, van Alexandre Dumas, beschreven als de vierde musketier naast Porthos, Athos en Aramis. Ze maakten deel uit van het eliteleger dat koning Louis XIII had opgezet en was genoemd naar de musketten, de handvuurwapens die destijds werden gebruikt.

Van de trouwe en moedige musketier d’Artagnan is weinig bekend. Hij werd rond 1613 geboren in Lupiac, in het zuiden van Frankrijk, en trouwde in 1659 met de Bourgondische weduwe Charlotte-Anne de Chanlecy. Ze kregen twee zonen voordat hun huwelijk in 1665 stukliep. Op 25 juni 1673, tijdens het beleg van Maastricht, overleed d’Artagnan. Zijn graf is nooit gevonden. Op 25 maart 2026 werd bekendgemaakt dat het wellicht is ontdekt in de Sint-Petrus-en-Pauluskerk in Maastricht. DNA-onderzoek moet nog uitwijzen of het aangetroffen skelet inderdaad van Charles de Batz de Castelmore is.

De herinnering aan Charlotte-Anne de Chalecy wordt op twee plaatsen in Bourgondië levend gehouden: in Champlécy waar ze werd geboren en opgroeide en in Sainte-Croix-en-Bresse waar ze na haar huwelijk de rest van haar leven woonde. De Association d’Artagnan doet onderzoek naar haar en heeft in Sainte-Croix-en-Bresse een speciale ruimte aan haar gewijd. Die is op afspraak te bezoeken.

In feite is de REA niet één route, maar een netwerk van zes verschillende routes door Frankrijk die ook België, Nederland, Luxemburg, Duitsland, Italië en Spanje aandoen. Samen zijn ze ruim 6.000 kilometer lang. Het gaat om:

La Route Royale, de koninklijke route ten dienste van koning Louis XIV.
La Route de Madame d’Artagnan, langs plaatsen die de herinnering aan zijn echtgenote levend houden.
La Route des Cardinaux, de route van de kardinalen, in de voetsporen van Richelieu en Mazarin.
La Route des Mousquetaires, de route van de musketiers.
La Route de l’Infante, de Infanteroute richting het Fazanteneiland dat al sinds 1659 onder de gezamenlijke soevereiniteit van Frankrijk en Spanje valt.
La Route de Pinerolo, die naar het gelijknamige plaatsje in Italië voert, in het teken van de arrestatie van Fouquet in Nantes, door d’Artagnan.

De routes zijn volledig bewegwijzerd. Er wordt gewerkt aan complete .gpx-bestanden. Zodra die beschikbaar zijn, worden ze toegevoegd aan deze pagina.