.jpg)
Het plaatsje Mailly-le-Château in de Yonne heeft sinds 1979 een Reserve Naturelle Nationale, een nationaal natuurreservaat. Het is 45 hectaren groot en dankt z’n beschermde status aan de rotsen die zijn gevormd door een koraalmassief uit het Juratijdperk. Zo’n 160 miljoen jaar geleden lag in deze Yonne-vallei een ondiepe tropische zee. De afdrukken van de fossiele koralen en van de schelpen zijn nog zichtbaar in de steen.
De huidige natuurlijke omgeving bestaat uit droge graslanden bovenop de rotsen. Hier komen sub-mediterrane struiken en planten voor zoals vedergras, de grote graslelie en de Cantabrische ochtendglorie. In biologisch opzicht, vormen zij het belangrijkste aspect van deze plek. De bruine grond van het kalksteenplateau is bedekt met een loofbos waarin de wintereik, haagbeuk en veldesdoorn groeit. Op de rotsachtige hellingen in het zuidwesten groeien eikenbossen en aan de koudere, nattere noordzijde beuken- en lindenbossen.
De diversiteit van de natuur levert hier een rijke fauna op. Op de drogere delen van de rotsen leven reptielen zoals de voor mensen ongevaarlijke gladde grasslang, geelgroene toornslang, de Esculaapslang en de westelijke smaragdhagedis. De bossen zijn rijk aan roofvogels waaronder de wespendief en de havik. Aan de randen hebben de bergfluiter en de zwartkop hun nest. De rotsen vormen het domein van de zwarte roodstaart, de torenvalk en de slechtvalk. In het gras zijn de Europese bidsprinkhaan, de kleine cicade en de libelloides aanwezig.
Het natuurreservaat wordt beheerd door het Conservatoire d’Espaces Naturels de Bourgogne. Vanaf de parkeerplaats Quatre Pieux, aan de D130 (langs de Yonne) is een wandelpad van 1,3 kilometer over de rotsen uitgezet. Het begint met 50 treden en heeft een aantal steilere passages. Dit wandelpad is voor iedereen vrij toegankelijk en is het hele jaar door open. De voormalige steengroeve van het Bois du Parc is daarentegen enkel op afspraak te bezoeken
