Behalve aan restaurants, gaat de Michelin Gids ook onderscheidingen toekennen aan wijnhuizen; te beginnen in de Bourgogne en de Bordeaux. In plaats van sterren kunnen die één, twee of drie grappes, druiventrossen, krijgen.
Michelin zal de algehele kwaliteit van de domeinen overal consistent beoordelen aan de hand van vijf criteria:
1. De kwaliteit van de agronomie: de Michelin-inspecteurs letten daarbij op de vitaliteit van de bodem, de balans van de wijnstokken en het wijngaardbeheer. Dat zijn essentiële factoren die de kwaliteit van de wijn direct beïnvloeden.
2. Technische beheersing: de beoordeling richt zich op de technische uitvoering van het proces om wijn te maken. De inspecteurs zoeken naar precieze en rigoureuze praktijken om wijnen te produceren die het terroir en de druivensoort weerspiegelen.
3. Identiteit: de gids zal de huizen belichten waar wijnen met een sterke identiteit worden gemaakt. Het zijn wijnen die een gevoel van de achterliggende cultuur, de plaats en de persoonlijkheid van de maker uitdrukken.
4. Balans: beoordeling van de harmonie tussen componenten zoals zuurgraad, tannines, eikenhout, alcohol en zoetheid.
5. Consistentie: beoordeeld wordt of wijnhuizen over meerdere jaargangen, zelfs in de meest uitdagende jaren, een onwrikbare consistentie in kwaliteit garanderen. De gids eert de wijnen die met het verstrijken van de tijd meer diepte en excellentie laten zien.
De onderscheidingen zijn:
1 grappe: zeer goede producenten die wijnen met karakter en stijl maken, vooral in de beste jaren.
2 grappes: uitstekende producenten die zich binnen hun sector en regio onderscheiden door zowel de kwaliteit als de consistentie.
3 grappes: uitzonderlijke producenten. Ongeacht het oogstjaar kunnen wijnliefhebbers met een gerust hart vertrouwen op de creaties van dit domein.
De Michelin-gids helpt reizigers al 125 jaar om onderweg of op hun bestemming de goede restaurants te vinden. Sinds 1926 gebruikt Michelin sterren als symbool om de kwaliteit aan te duiden. In 2004 introduceerde de gids ook een symbool om aan te geven dat een restaurant een bijzondere wijnkaart en goede wijn-spijscombinaties heeft. In 2019 volgde de jaarlijkse uitreiking van een Sommelier Award.
Voor de selectie van de wijnhuizen, vormde Michelin een apart team van inspecteurs. Het bestaat enkel uit doorgewinterde professionals uit de sector die een diepgaande ervaring toevoegen aan het team: voormalige sommeliers, gespecialiseerde critici en producenten. Ze zijn geselecteerd op basis van hun kwalificaties en hun vermogen om een wijngaard nauwgezet en integer te beoordelen. De inspecteurs zijn allemaal in dienst van de Michelin Groep en zullen hun aanbevelingen collectief en volledig onafhankelijk uitbrengen.
De inspecteurs starten hun werk dit jaar in de Bourgogne en Bordeaux. Het zijn volgens Michelin de meest kenmerkende wijnregio’s ter wereld. Ze tonen de diversiteit, de historische intensiteit en de culturele rijkdom van de Franse wijnen. Bourgondië onderscheidt zich door een aanpak die diep geworteld is in het lokale erfgoed. De kleinschalige, door families beheerde wijngaarden weerspiegelen strenge tradities en de zorg die in elke fase van het productieproces wordt toegepast. Generaties lang is de lokale identiteit gevormd en heeft de wereldwijde reputatie van Bourgondië zich gevestigd. Bordeaux heeft zich door de eeuwen heen ontwikkeld als een historische kracht in de wijnwereld. De vooraanstaande wijngaarden en hun reputatie rekken tot ver buiten de landsgrenzen. Deze regio staat wereldwijd bekend om haar innovaties en tradities.
Volgens Gwendal Poullennec, internationaal directeur van de Michelin Gids, is de selectie van wijnhuizen bedoeld voor geïnteresseerde amateurs tot aan fervente experts. De nieuwe onderscheiding beloont tegelijkertijd de beheerders van de meest veeleisende wijngaarden ter wereld.
Foto: ©Gaëlle Cloarec