Ook in de Morvan daalt de waterstand in de beken en de rivieren. De uitdroging van de bodem bereikt een uitzonderlijk niveau. Dat heeft een dramatische impact op de biodiversiteit. Typische lokale soorten komen daarmee op de rand van uitsterven.
Waterlopen zijn bijna of helemaal drooggevallen. De watertemperatuur zakt niet langer onder de 20°C en loopt stroomafwaarts van meertjes op tot bijna 30°C. In veengebieden die normaal gesproken het hele jaar door verzadigd zijn met water, is de waterstand met meer dan een meter gedaald. Soorten die afhankelijk zijn van wetlands en waterlopen vinden niet langer de leefomstandigheden die ze nodig hebben. Ze raken ingesloten, kunnen niet uitwijken naar veilige leefgebieden en zijn ten dode opgeschreven.
Enkele van deze soorten zijn typisch voor de regio Morvan. Bijvoorbeeld de beschermde rivierparelmossel die honderd jaar oud kan worden. Hij is inmiddels uiterst zeldzaam in Frankrijk. De enige overgebleven populaties in Bourgondië zijn te vinden in de Morvan. In de afgelopen tijd zijn sommige van deze mosselen op het droge komen te liggen. Met toestemming van de overheid hebben medewerkers van het park een reddingsactie uitgevoerd en de bedreigde dieren verplaatst naar veiligere plekken in de nabije omgeving. Dat is een riskante ingreep die alleen wordt uitgevoerd wanneer een dier in groot gevaar verkeert. Ook de witpootkreeft bevindt zich in een precaire situatie in kleine beken waar de bronnen opdrogen. Beekforellen kunnen niet langdurig overleven in water dat warmer is dan 20°C en zijn gedwongen stroomafwaarts te trekken. Dat kan alleen als de ecologische doorgang onderweg nergens wordt belemmerd.
Het natuurpark roept alle bewoners en bezoekers nadrukkelijk op om, ter behoud van het natuurlijk erfgoed, het waterverbruik zoveel mogelijk te beperken. Dat is niet alleen van belang om de drinkwatervoorziening veilig te stellen maar helpt ook de natuurlijke ecosystemen aangezien het niet-verbruikte water kan doorstromen naar wetlands en rivieren. In de Morvan is dit effect bijzonder groot, omdat de waterbronnen zich dicht bij de lokale bevolking bevinden. Een kleine vermindering van het verbruik heeft daardoor een directe, positieve invloed op de waterloop in het nabijgelegen dal.
Onder de huidige extreme omstandigheden staat in dit natuurpark het voortbestaan van beschermde diersoorten op het spel. Ongeoorloofde wateronttrekking kan fataal zijn voor een populatie. Elke inspanning om minder water te verbruiken kan doorslaggevend zijn voor het behoud ervan. Aan bewoners en bezoekers wordt gevraagd om niet-essentiële wateronttrekkingen uit te stellen. Dat gaat dus verder dan louter het naleven van de regels.
Foto’s droogvallende waterloop (hierboven) en rivierparelmossel (hieronder): C. Dodelin – PNR Morvan.
